क्या नर्सिंग होम सरकारी भुगतान को बढ़ावा देने के लिए कम लाभ की रिपोर्ट देते हैं?

क्या नर्सिंग होम के मालिक आय को संबंधित व्यवसायों में स्थानांतरित करके संघीय नियामकों को रिपोर्ट किए गए मुनाफे को कम आंकते हैं? नर्सिंग होम फाइनेंस के दो अकादमिक विशेषज्ञों ने पाया कि एक राज्य में 63 प्रतिशत मार्जिन इसी तरह छिपा हुआ है। इसे दूसरे तरीके से कहें तो, नर्सिंग होम के वास्तविक मुनाफे का केवल 37 प्रतिशत संघीय नियामकों को सूचित किया जाता है।

एक नया पेपर यूसीएलए के स्वास्थ्य अर्थशास्त्री अश्विन गांधी और लेह विश्वविद्यालय के वित्तीय अर्थशास्त्री एंड्रयू ओलेन्स्की द्वारा विवरण दिया गया है कि कैसे ऑपरेटर “सुरंग” संबंधित पक्षों को खर्च करते हैं और अभ्यास की चौड़ाई का वर्णन करते हैं, जो पूरे स्वास्थ्य देखभाल उद्योग में व्यापक है।

आम प्रक्रिया

चूँकि संघीय नर्सिंग होम की वित्तीय रिपोर्ट अविश्वसनीय हैं, इसलिए लेखकों ने इलिनोइस द्वारा एकत्र किए गए डेटा का उपयोग किया। उनका अनुमान है कि राज्य की 77 प्रतिशत फर्मों ने 2021 में कुछ संबंधित पार्टी भुगतान करने की सूचना दी है। अकेले इलिनोइस में इन लेनदेन का डॉलर मूल्य 2001 से 2021 तक दोगुना से अधिक $800 मिलियन से अधिक हो गया है।

हालाँकि, उन्होंने इस प्रथा का उपयोग करने के तरीके में व्यापक भिन्नता पाई। कुछ सुविधाएं बहुत आक्रामक थीं, जबकि अन्य ने ऐसा बिल्कुल नहीं किया।

ये संबंधित पार्टी लेनदेन सरकार को रिपोर्ट की गई लागत को बढ़ा-चढ़ाकर दिखाने और मुनाफे को कम दिखाने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। विशाल बहुमत रियल एस्टेट और प्रबंधन के लिए है। कम बार, वे नर्सिंग से लेकर कपड़े धोने तक की सेवाएं खरीदते हैं।

“रेड हेरिंग”

अमेरिकन हेल्थ केयर एसोसिएशन, व्यापार समूह जो ज्यादातर लाभ के लिए नर्सिंग होम का प्रतिनिधित्व करता है, ने कहा कि संबंधित पार्टी लेनदेन पर ध्यान केंद्रित करना एक “लाल हेरिंग” है।

समूह ने मुझे एक लिखित टिप्पणी भेजी, जिसमें आंशिक रूप से कहा गया था, “हम नहीं मानते कि व्यवसाय के अन्य क्षेत्रों में लाभ को “सुरंग” देना आम बात है… दुखद सच्चाई यह है कि चूंकि दीर्घकालिक देखभाल के लिए लंबे समय से धन की कमी है, सहायक सेवाएं और संबंधित पक्ष कभी-कभी इन सुविधाओं को चालू रखने में मदद करते हैं। ये मुद्दे अधिकांश दीर्घकालिक देखभाल क्षेत्र के सामने आने वाली वास्तविक चुनौतियों से ध्यान भटकाने वाले हैं।”

कम कमाई वाला मुनाफा

सौदे इस तरह काम करते हैं: एक नर्सिंग होम संचालक सुविधा के मालिक द्वारा नियंत्रित एक रियल एस्टेट कंपनी को एक सुविधा बेचता है। इसके बाद रियल एस्टेट फर्म बढ़ी हुई कीमत पर संपत्ति को नर्सिंग होम को वापस पट्टे पर दे देती है।

उच्च किराया नर्सिंग होम द्वारा संघीय सरकार को रिपोर्ट किए जाने वाले मुनाफे को कम कर देता है, जबकि यह रियल एस्टेट फर्म या उसके निवेशकों के राजस्व को बढ़ाता है, जो आम तौर पर नियामकों को नहीं बताया जाता है। अन्य सेवाओं की संबंधित पक्ष खरीदारी उसी तरह काम करती है।

लागत में अंतर चौंकाने वाला है. अखबार एक ऐसी सुविधा की रिपोर्ट करता है जिसमें संबंधित पार्टी से किराया औसतन $7,094 प्रति बिस्तर का भुगतान किया जाता है, जबकि एक असंबद्ध पार्टी से $4,377 का भुगतान किया जाता है।

लेखकों ने यह भी पाया कि मुनाफे को संबंधित व्यवसाय में स्थानांतरित करने से नर्सिंग होम संचालकों को कदाचार बीमा दावों से बचाने में भी मदद मिलती है। संबंधित पक्ष लेनदेन का उपयोग करने वाली इलिनोइस सुविधाओं ने प्रीमियम को लगभग एक तिहाई, या लगभग $26,000 सालाना कम कर दिया, भले ही उनके भुगतान घाटे में कोई बदलाव नहीं आया।

सरकारी भुगतान

इस अध्ययन का सरकार द्वारा भुगतान करने और सुविधाओं को विनियमित करने के तरीके पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ सकता है।

उदाहरण के लिए, एएचसीए ने हाल ही में एक पर आपत्ति जताई थी बिडेन प्रशासन का स्टाफ बढ़ाने का प्रयास सुविधाओं में. यह लिखा“क्रोनिक मेडिकेड अंडरफंडिंग और बढ़ती मुद्रास्फीति का मतलब है कि कई सुविधाएं बहुत कम बजट पर चल रही हैं या बंद होने की कगार पर हैं, और ये गैर-वित्त पोषित जनादेश उन्हें किनारे पर धकेल सकते हैं – गुणवत्ता देखभाल तक वरिष्ठ नागरिकों की पहुंच को गंभीर रूप से प्रभावित कर सकते हैं।”

यह तर्क है कांग्रेस के कई सदस्यों को विरोध करने के लिए मना लिया प्रस्तावित नियम. वहाँ हैं कारण कि उन्हें संशोधित क्यों किया जाना चाहिए. और कई नर्सिंग होम वित्तीय संकट में हैं। लेकिन अगर नया अध्ययन सही है, तो वित्तीय बर्बादी के व्यापक उद्योग के दावे काफी हद तक बढ़ा-चढ़ाकर बताए गए हैं।

एक रहस्य सुलझाना

गांधी और ओल्सेकी ने यह नहीं पाया कि संबंधित पक्ष के लेन-देन से देखभाल की गुणवत्ता प्रभावित होती है। लेकिन उन्होंने अनुमान लगाया कि अगर नर्सिंग होम किराए और सेवाओं के लिए बढ़ी हुई कीमतों के बजाय बाजार में भुगतान करते हैं, तो उनके पास कर्मचारियों के स्तर को लगभग 30 प्रतिशत तक बढ़ाने के लिए आय होगी।

उनका विश्लेषण वित्तीय रहस्य को समझाने में भी मदद कर सकता है। भले ही लाभकारी नर्सिंग होम संचालक शिकायत करते हैं कि वे मेडिकेयर और मेडिकेड से प्राप्त भुगतान पर जीवित नहीं रह सकते हैं, इच्छुक खरीदार प्रति बिस्तर लगभग $100,000 के रिकॉर्ड उच्च औसत का भुगतान कर रहे हैं, सामान्य 100 बिस्तरों वाली सुविधा के लिए $10 मिलियन के बराबर।

फिर भी, रिपोर्ट किए गए मुनाफे के आधार पर, उन्होंने इस परिणाम की गणना 0.1% की रिटर्न दर में की, जो सुपर-सुरक्षित अमेरिकी ट्रेजरी बांड की तुलना में बहुत कम है। लेखकों का कहना है कि इन कीमतों को केवल तभी उचित ठहराया जा सकता है, जब वास्तविक लाभ कई सुविधाओं की रिपोर्ट से काफी अधिक हो।

गुणवत्ता लागत नहीं

ये संबंधित पार्टी लेनदेन काफी हद तक नर्सिंग होम की असामान्य अर्थव्यवस्था का परिणाम हैं। लगभग सभी नर्सिंग होम का राजस्व या तो कुशल नर्सिंग देखभाल के लिए मेडिकेयर से या लंबे समय तक रहने के लिए मेडिकेड से आता है। और सुविधाएं सरकार पर भुगतान बढ़ाने के लिए दबाव डालने के लिए कम रिपोर्ट किए गए मुनाफे का उपयोग करती हैं। मेडिकेयर एडवांटेज प्रबंधित देखभाल योजनाएं नर्सिंग सुविधाओं के साथ भुगतान दरों पर बातचीत करती हैं जो पारंपरिक मेडिकेयर की तुलना में बहुत कम हैं।

संघीय सरकार वित्तीय प्रकटीकरण बढ़ाने के लिए कदम उठा रही है नर्सिंग होम द्वारा. लेकिन संबंधित पक्ष लेनदेन के राष्ट्रव्यापी पैमाने को उजागर करने के लिए इसे और अधिक करने की आवश्यकता है। अंततः, हालांकि, नर्सिंग होम भुगतान को रिपोर्ट की गई लागतों के बजाय गुणवत्ता और रोगी और निवासी परिणामों से अधिक निकटता से जोड़ा जाना चाहिए।