क्या हेली ट्रंप को हरा सकती हैं? न्यू हैम्पशायर वीएफडब्ल्यू हॉल में उनके उत्साह की भारी कमी को उजागर किया गया है

फ्रेंकलिन, एनएच – निक्की हेली कड़ी टक्कर दे रही हैं, अधिक कार्यक्रमों की मेजबानी कर रही हैं और लोकप्रिय रिपब्लिकन गवर्नर, जॉन सुनुनु के साथ दिखाई दे रही हैं। लेकिन 2024 के पहले रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद के प्राथमिक चुनाव से पहले केवल कुछ ही घंटे बचे हैं, हेली एक महत्वपूर्ण मीट्रिक पर पिछड़ रही है: उत्साह।

सोमवार सुबह यहां एक छोटे वीएफडब्ल्यू हॉल में गेट आउट द वोट कार्यक्रम में हेली ने कहा, “डोनाल्ड ट्रंप ने जो भी कहा है या टीवी पर डाला है, वह सब झूठ है।”

100-200 लोगों की खचाखच भरी भीड़ ने ध्यान से सुना और सही समय पर सिर हिलाया। लेकिन उन्होंने कुछ जोरदार जयकारे और तालियां बजाईं जो ट्रम्प के कार्निवल जैसे लाइव कार्यक्रमों को परिभाषित करने के लिए आई हैं।

इसके विपरीत, हेली की कई तालियों की पंक्तियों पर खामोशी छा गई।

ऐसा संभवत: इस तथ्य के कारण हुआ होगा कि सोमवार को कड़ाके की ठंड में सुबह-सुबह का समय था, उस राज्य में जो हर चार साल में वादे करने वाले राजनेताओं से भरा रहता है। लेकिन ऐसा इसलिए भी हो सकता था क्योंकि भीड़ में हर कोई हेली को वोट देने की योजना नहीं बना रहा था।

जैसा कि दक्षिण कैरोलिना के पूर्व गवर्नर चुनावों में ट्रम्प की बढ़त की भरपाई करने की दौड़ में हैं, विशेषज्ञों ने कहा कि मंगलवार को उम्मीद से अधिक मतदान महत्वपूर्ण होगा। हेली के लिए समस्या यह है कि उत्साह मतदान को प्रेरित करता है, और जैसा कि फ्रैंकलिन में हेली की सुबह चित्रित किया गया है, उपस्थिति उत्साह के समान नहीं है।

लैकोनिया, न्यू हैम्पशायर की एक सेवानिवृत्त शिक्षिका बोनी ने कहा कि वह हेली का “जहाँ तक संभव हो सके” समर्थन करती हैं। लेकिन इसका विस्तार रिपब्लिकन प्राइमरी में हेली के लिए मतदान तक नहीं हुआ, बोनी ने कहा, जिन्होंने अपना अंतिम नाम बताने से इनकार कर दिया।

एक पंजीकृत डेमोक्रेट, बोनी ने कहा कि वह अपना पंजीकरण स्वतंत्र कॉलम में बदलने की समय सीमा से चूक गईं। पंजीकृत डेमोक्रेट को जीओपी प्राथमिक में मतदान करने से रोक दिया गया है, लेकिन अघोषित या स्वतंत्र मतदाताओं को नहीं।

उस सुबह वह बाहर क्यों आईं, इसके लिए बोनी ने जवाब दिया, “मैं एक उम्मीदवार को देखना चाहता हूं,” इससे पहले उन्होंने कहा कि ट्रंप से वोट छीनने का “हमारे पास हेली ही एकमात्र मौका है”।

बोनी ने ट्रंप के बारे में कहा, “मैंने मिडिल स्कूल में पढ़ाया है। इसलिए मैं मिडिल स्कूल के एक बदमाश को पहचानता हूं।”

एक अन्य सहभागी, स्व-वर्णित “न्यू जर्सी का राजनीतिक पर्यटक”, जिसने अपना नाम बताने से इनकार कर दिया, उसने कहा कि उसने हेली को योग्य पाया, लेकिन कहा, “वह उस पकड़ से लड़ रही है जो ट्रम्प ने पार्टी पर कब्ज़ा कर लिया है।”

भारी भीड़ में कुछ मुखर हेली समर्थक भी शामिल थे। लेकिन संयुक्त राष्ट्र के पूर्व राजदूत के पास ट्रंप के साथ तालमेल बिठाने के लिए समय नहीं बचा है, जिन्होंने कुछ ही घंटे पहले रोचेस्टर में 700 सीटों वाला ओपेरा हाउस भरा था।

थॉर्नटन निवासी 69 वर्षीय पीट जॉनसन ने वीएफडब्ल्यू कार्यक्रम के बाद कहा, “मुझे विश्वास है कि वह अपने अभियान को जारी रखने के लिए काफी अच्छा प्रदर्शन करेगी।” उन्होंने कहा कि वह ट्रम्प के खिलाफ वोट नहीं कर रहे थे, बल्कि “हेली के लिए 100% वोट कर रहे थे।”

रविवार की रात ट्रम्प कार्यक्रम में, सैकड़ों लोग जो 19 डिग्री के मौसम में घंटों तक लाइन में इंतजार कर रहे थे, अंदर नहीं जा सके क्योंकि कार्यक्रम क्षमता से अधिक था। प्रवेश से इनकार किए जाने के बाद भी इनमें से दर्जनों लोग ठंड में प्रवेश द्वार के पास फंसे रहे।

आयोजन स्थल के बाहर, ट्रम्प समर्थकों की लंबी कतार का ध्यान कड़कड़ाती ठंड से एक पॉप-अप बाज़ार द्वारा विचलित हो गया था जो आम तौर पर उनकी रैलियों के साथ होता है।

लाइन के पास मेज़ों की एक श्रृंखला खड़ी थी, और विक्रेता लाइन के ऊपर और नीचे गाड़ियाँ घुमाते थे। विक्रेताओं ने स्कार्फ, शीतकालीन टोपी, स्वेटशर्ट, बेसबॉल कैप, स्टिकर और पोस्टर बेचे – सभी ट्रम्प के नाम या एमएजीए नारे से सजे हुए थे। रोचेस्टर में बिक्री के लिए स्टिकर का एक नमूना नीचे दिया गया है।

इस बीच, बड़ी स्क्रीन और स्पीकर वाले ट्रक समय-समय पर गुजरते रहे, जिसमें ट्रम्प-विरोधी गैर-लाभकारी लिंकन प्रोजेक्ट द्वारा बनाया गया एक वीडियो दिखाया गया, जिसमें पूर्व राष्ट्रपति को तानाशाह बताया गया था। ट्रकों की कतार में खड़े लोगों ने भद्दी-भद्दी गालियां निकालीं और हाथों से इशारे किए।

सर्वेक्षणों से पता चलता है कि ट्रम्प को व्यापक बढ़त हासिल है, खासकर पंजीकृत रिपब्लिकन के बीच। फिर भी, हेली आयोवा की तुलना में ग्रेनाइट राज्य में कहीं अधिक प्रतिस्पर्धी दौड़ में भाग ले रही है, जिसका श्रेय न्यू हैम्पशायर के अघोषित मतदाताओं के उच्च अनुपात को जाता है।

पिछले हफ्ते के आयोवा कॉकस में भारी जीत के बाद, ट्रंप टॉरपीडो हेली पर निशाना साध रहे हैं और मंगलवार रात तक शेष प्राथमिक दौड़ को प्रभावी ढंग से पूरा करना चाहते हैं।

हेली आयोवा में तीसरे स्थान पर रहीं, जिससे उनकी गति रुक ​​गई और उनका संदेश ख़राब हो गया, कि प्राथमिक उनके और ट्रम्प के बीच दो-व्यक्ति की दौड़ थी। रविवार को, फ्लोरिडा के गवर्नर रॉन डेसेंटिस, जो कॉकस में दूसरे स्थान पर रहे, अचानक बाहर हो गए और ट्रम्प का समर्थन किया।

हाल के दिनों में, ट्रम्प ने हेली के गृह राज्य के कई सांसदों से भी समर्थन हासिल किया है: दक्षिण कैरोलिना रिपब्लिकन सीनेटर टिम स्कॉट और प्रतिनिधि नैन्सी मेस, जो कांग्रेस में हेली का प्रतिनिधित्व करते हैं।

असफलताओं और लंबी बाधाओं के बावजूद, हेली की दृढ़ इच्छाशक्ति सोमवार की सुबह पूरे प्रदर्शन पर थी, क्योंकि उसने मंगलवार के नतीजे की परवाह किए बिना दौड़ में बने रहने की कसम खाई थी।

“यदि आप मेरे साथ शामिल होते हैं,” उसने वीएफडब्ल्यू भीड़ से कहा, “मैं आपसे वादा करती हूं: हमारे सबसे अच्छे दिन अभी आने बाकी हैं।”