मास्टर्स 2024 का माल हजारों में पुनर्विक्रय हो रहा है

^{यह लेख मूलतः पर प्रकाशित हुआ था व्यापार अंदरूनी सूत्र.}

जब इस गुरुवार को मास्टर्स गोल्फ टूर्नामेंट शुरू हुआ, तो टीवी पर देखने वालों को सामान्य प्रकार के दृश्य देखने को मिले: हरी-भरी घास, बेदाग फूलों की क्यारियाँ, और दुनिया के महानतम खिलाड़ी एक शो पेश कर रहे थे।

लेकिन पर्दे के पीछे इससे भी अधिक भयंकर प्रतिस्पर्धा होगी: प्रामाणिक मास्टर्स मर्चेंट के लिए लड़ाई।

निश्चित रूप से, टाइगर वुड्स और स्कॉटी शेफ़लर जैसे सुपरस्टार को व्यक्तिगत रूप से देखना अच्छा है। लेकिन मास्टर्स के प्रसिद्ध पीले लोगो से सजे गियर पर लोडिंग भी बढ़ रही है, जो स्टेटस का एक पंथ जैसा प्रतीक बन गया है।

मुझे मास्टर्स के लिए सोमवार के अभ्यास दौर में भाग लेने का सौभाग्य मिला और मैंने व्यापारिक उत्साह को करीब से और व्यक्तिगत रूप से देखा।

जब मैं अपने परिवार के साथ ऑगस्टा नेशनल गोल्फ क्लब में पहुंचा (मैं अपने पिता को धन्यवाद देता हूं, जिन्होंने एक दशक से भी अधिक समय तक लॉटरी के प्रयासों के बाद टिकट हासिल किया था), मैंने तुरंत उन लोगों की संख्या पर ध्यान दिया जो पहले से ही बाहर निकलने की ओर बढ़ रहे थे। उनमें से प्रत्येक के पास शर्ट, टोपी और तौलिये से भरे छह से आठ बैग थे, और उनमें से कई के पास सबसे अधिक मांग वाली वस्तु थी: मास्टर्स गार्डन गनोम.

^{अत्यधिक मांग वाले उद्यान सूक्ति का क्लोज़-अप। बीआई के माध्यम से क्रिश्चियन पीटरसन}

टूर्नामेंट एक दिन में एक बार पुनः प्रवेश की अनुमति देता है, इसलिए यह संभव है कि वे लोग अपना सामान अपनी कार में छोड़ने जा रहे थे। लेकिन यह मेरी समझ से परे नहीं था कि वे पुनर्विक्रेताओं की उस टोली का हिस्सा हो सकते हैं जो प्रामाणिक वस्तुओं को चिह्नित करने और पलटने के लिए हजारों बनाते हैं। यह कितना लाभदायक हो सकता है, इसका अंदाज़ा लगाने के लिए इसे देखें 2023 मास्टर्स गनोम eBay पर $1,200 में सूचीबद्ध है. (मूल कीमत: $50.)

एक बार जब हम प्रवेश पथ पर आगे बढ़े, तो हमने लाइन की शुरुआत देखी। यह वास्तविक प्रवेश द्वार से 50 फीट पीछे तक फैला हुआ था, जिसके बाद टीएसए चेकपॉइंट की याद दिलाने वाले घुमावदार धातु द्वारों की एक श्रृंखला थी। प्रवेश द्वार के ठीक सामने, कंधे से कंधा मिलाकर खड़े लोगों का एक समूह था, जो वास्तविक रास्ते तक पहुंचने की कोशिश कर रहे थे। इसने मुझे एक संगीत समारोह में मंचों के बीच जाने की याद दिला दी। मैंने हुड़दंग की एक तस्वीर खींची होती, लेकिन मास्टर्स के नो-फोन नियम के कारण यात्रा का दस्तावेजीकरण करना मुश्किल हो गया।

मुख्य पंक्ति में होना डिज़्नी में सवारी की प्रतीक्षा करने जैसा महसूस होता है। एक बार जब आप इमारत में प्रवेश करते हैं, तो वहाँ एक विशाल कमरा और गलियारा होता है जिसके चारों ओर दरवाजे होते हैं। हर मोड़ पर रेखा बढ़ती हुई प्रतीत होती है। अगले 20 मिनट का समय क्या है जब वह मीठा माल समझ में आ जाएगा?

लगभग 45 मिनट के बाद, हम वास्तविक दुकान पर पहुँचे। अंतिम चरण खरीदारों की एक नई बाढ़ आने से पहले प्रवेश द्वार पर लगभग पांच मिनट तक इंतजार करना है।

एक बार जब आप अंदर आ जाते हैं, तो उन्माद अत्यधिक होता है। पुरुषों, महिलाओं और बच्चों के लिए अलग-अलग आश्रय अनुभाग हैं। स्टोर के केंद्र में एक विशाल घरेलू सामान का डिस्प्ले लगा हुआ है। दीवार पर अनगिनत शर्ट और टोपियाँ प्रदर्शित हैं और व्यस्त कर्मचारी विभिन्न आकारों के ऊंचे ढेरों में रखे डिब्बे से सामान लाने के लिए दौड़ रहे हैं।

कई चेकआउट लाइनें हैं, जिनमें से प्रत्येक के दोनों ओर कम से कम पांच रजिस्टर हैं। कैशियर माल के ढेर को खंगालते हैं, क्रेडिट कार्ड चलाते हैं, फिर अगले कार्ड पर चले जाते हैं। यह पूंजीवाद की एक प्रभावशाली असेंबली लाइन है।

अंततः मैंने एक पोलो शर्ट, एक टी-शर्ट, एक टोपी और एक कप खरीद लिया। मेरे आस-पास के लगभग सभी लोगों की तुलना में, यह एक मामूली ढोना जैसा लगा, और मैं शेष दिन में केवल एक ही बैग ढोता रहा।

^{मंगलवार को मास्टर्स गोल्फ शॉप के प्रवेश द्वार के पास लोगों का जमावड़ा। बीआई के माध्यम से बेन जेरेड}

पूरे अनुभव से मुझे ऐसा महसूस हुआ जैसे मास्टर्स एक खुदरा बाजीगर बन गया है, जैसा कि गोल्फ टूर्नामेंट में होता है। और संख्याएँ यह बताती हैं: 2022 टूर्नामेंट ने धूम मचा दी राजस्व में $69 मिलियन फोर्ब्स के अनुसार, माल से, जो टिकटों और रियायतों से प्राप्त आय से कहीं अधिक था।

उपस्थिति के आंकड़े सार्वजनिक नहीं किए गए हैं, लेकिन आम सहमति यह है कि हर दिन लगभग 40,000 लोग टूर्नामेंट में भाग लेते हैं, जिसका मतलब है कि प्रत्येक आगंतुक व्यापारिक स्टोर पर औसतन $246 खर्च करता है।

लेकिन यह अंतहीन आपूर्ति मानता है। मेरे होटल में मिले एक व्यक्ति ने कहा कि पिछले साल, भंडार में कमी के कारण स्टोर को शुक्रवार तक माल बेचना बंद करना पड़ा था। यह भी संभव है कि गुरुवार से रविवार तक जब वास्तविक गोल्फ टूर्नामेंट चल रहा होता है तो लोगों में व्यापार के प्रति कम जुनून होता है, इसलिए सोमवार से बुधवार तक अभ्यास दौर की भीड़ उस औसत को बढ़ा सकती है।

ऐसा अधिक लगता है कि विशिष्ट संरक्षक 246 डॉलर से भी अधिक की कमाई कर रहा है – छह बैग ले जाने वाले लोग निश्चित रूप से पांच अंकों की लूट कर रहे थे।

तो आख़िर में, यह सब किस लिए है? उत्तर बहुत सीधा है: सड़क की साख और स्थिति। गोल्फ़ पहले से ही एक महँगा खेल है जिसे बड़े पैमाने पर अमीर लोग खेलते हैं। उस पहले से ही संभ्रांत भीड़ में खड़े होने के लिए, अत्यधिक उपाय किए जाने चाहिए। कतारों में इंतजार करना होगा और सैकड़ों (हजारों?) खर्च करने होंगे।

अब यदि आप मुझे क्षमा करें, तो मुझे अपनी नई मास्टर्स टोपी पहनकर स्टोर पर जाना होगा।