विक्रेताओं पर अमेज़ॅन की कार्रवाई ने नए कानूनी उद्योग को जन्म दिया

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एफटी की संपादक रौला खलाफ इस साप्ताहिक समाचार पत्र में अपनी पसंदीदा कहानियों का चयन करती हैं।

जिन व्यापारियों को अमेज़ॅन के बाज़ार पर सामान बेचने से निलंबित कर दिया गया है, वे अपने खातों और धन तक पहुंच हासिल करने के लिए वकीलों के कुटीर उद्योग की ओर रुख कर रहे हैं, इस बात की बढ़ती जांच के बीच कि खुदरा विक्रेता स्वतंत्र लोगों के साथ कैसा व्यवहार करता है।

अमेज़ॅन की व्यापक नीतियों और अन्य बुरे व्यवहार के कथित उल्लंघन के लिए अग्रणी ईकॉमर्स प्लेटफ़ॉर्म पर लाखों खातों को बिक्री में शामिल होने से रोका गया है। यहां तक ​​कि अस्थायी निलंबन भी उन छोटे व्यवसाय मालिकों के लिए एक गंभीर झटका हो सकता है जो ऑनलाइन बिक्री पर निर्भर हैं।

चार ईकॉमर्स-केंद्रित अमेरिकी कानून फर्मों ने फाइनेंशियल टाइम्स को बताया कि उनके द्वारा उठाए गए अधिकांश मामले पीड़ित अमेज़ॅन विक्रेताओं द्वारा लाई गई शिकायतें थीं, जिनमें से प्रत्येक हर साल सैकड़ों या हजारों मामलों को संभालती है।

लगभग एक दर्जन विक्रेताओं ने यह भी कहा कि वे अपने खातों या उत्पाद सूची को निलंबित करने की अमेज़ॅन की शक्ति के बारे में चिंतित हो गए थे, क्योंकि यह हमेशा स्पष्ट नहीं था कि किस कारण से निलंबन शुरू हुआ था और अमेज़ॅन की विक्रेता सहायता सेवाएं हमेशा इस मुद्दे को सुलझाने में मदद नहीं करती थीं।

नाम न छापने की शर्त पर एक विक्रेता ने कहा, खाता निलंबन “मेरा एक बड़ा डर” था। “दिन के अंत में, यह वास्तव में आपका व्यवसाय नहीं है। एक दिन आप जाग सकते हैं और सब कुछ ख़त्म हो जाएगा।”

नकली उत्पाद समीक्षाओं जैसे मुद्दों पर नकेल कसने के लिए अमेज़ॅन के हालिया प्रयास तब सामने आए हैं जब अमेरिकी और यूरोपीय नियामकों ने दुकानदारों को होने वाले ऑनलाइन नुकसान की जांच बढ़ा दी है।

लेकिन आलोचकों ने कहा कि अमेज़ॅन के कार्यों के परिणामों से निपटने के लिए वकीलों और सलाहकारों की बढ़ती सेना का अस्तित्व खुदरा विक्रेता के अपने विक्रेताओं के साथ व्यवहार करने के तरीके में एक समस्या की ओर इशारा करता है।

“यदि आप एक विक्रेता हैं और आपको सिस्टम को नेविगेट करने में मदद की ज़रूरत है, तो यह बाज़ार के लिए एक वास्तविक भेद्यता है। यदि आप एक ऐसा व्यवसाय संचालित कर रहे हैं, जहां जिन लोगों से आप राजस्व प्राप्त कर रहे हैं, उन्हें लगता है कि उचित प्रक्रिया के बिना उनके साथ मनमाने तरीके से व्यवहार किया जा रहा है, तो यह एक समस्या है, ”ई-मर्चेंट्स ट्रेड काउंसिल के मुख्य कार्यकारी मैरिएन राउडेन ने कहा। .

एक विक्रेता ने कहा, “तथ्य यह है कि अमेज़ॅन से निपटने के लिए पूरी कानूनी फर्में समर्पित हैं।”

अमेज़ॅन ने विस्तार से टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन कहा कि उसके बिक्री भागीदार “अविश्वसनीय रूप से महत्वपूर्ण” थे और कंपनी ने “उनके व्यवसाय को बढ़ाने और उनकी रक्षा करने में मदद करने” के लिए कड़ी मेहनत की। कंपनी ने “गलतियों और ‘गलत सकारात्मक’ प्रवर्तनों को खत्म करने” के लिए काम किया और विक्रेताओं के लिए अपील प्रक्रिया लागू की।

अमेज़ॅन के बाज़ार में विक्रेताओं की उसके स्टोर में 60 प्रतिशत से अधिक बिक्री होती है। 30 सितंबर तक नौ महीनों में, अमेज़ॅन ने विक्रेताओं द्वारा भुगतान किए गए कमीशन और शुल्क में $96 बिलियन दर्ज किए, जो एक साल पहले की समान अवधि की तुलना में लगभग 20 प्रतिशत की वृद्धि है।

जैसे-जैसे बाज़ार बड़ा हुआ है, अमेज़ॅन को इस पर निगरानी रखने के लिए और अधिक प्रयास करना पड़ा है। 2023 की पहली छमाही के दौरान, अमेज़ॅन ने अपने ईयू स्टोर में ले लिया 274mn “क्रियाएँसंभावित नीति उल्लंघनों और अन्य संदिग्ध समस्याओं के जवाब में, जिसमें सामग्री को हटाना और 4.2 मिलियन खाता निलंबन शामिल थे। अमेज़ॅन ने यूरोपीय संघ के कानून द्वारा आवश्यक अपनी पहली यूरोपीय पारदर्शिता रिपोर्ट के हिस्से के रूप में संख्याओं का खुलासा किया।

अमेज़ॅन आम तौर पर विक्रेता के खाते में किसी भी पैसे को कथित धोखाधड़ी या अपमानजनक प्रथाओं के लिए निलंबित कर देता है, जिसे वह स्थायी रूप से रख सकता है यदि खाता बहाल नहीं किया जाता है और व्यापारी को एक बुरा अभिनेता माना जाता है।

यह पता लगाना मुश्किल हो सकता है कि निलंबन का कारण क्या है और इसे कैसे बदला जाए। 2014 से Amazon.com पर सामान बेच रहे एक बरतन विक्रेता ने कहा, “प्राइम बिग डील्स डेज़ के दौरान हमने बिना किसी चेतावनी, बिना किसी कारण, बिना किसी स्पष्टीकरण के लिस्टिंग बंद कर दी थी।” “यह बहुत आम है।”

विक्रेता ने कहा कि जब कुछ दिनों बाद लिस्टिंग बहाल हुई तो अमेज़ॅन ने कोई और जानकारी नहीं दी।

इस तरह का भ्रम कुछ विक्रेताओं को वकीलों और सलाहकारों की ओर ले जाता है जो बौद्धिक संपदा विवादों जैसी अंतर्निहित समस्याओं पर सलाह देते हैं।

अमेज़ॅन-केंद्रित अमेरिकी फर्मों ने कहा कि वे आम तौर पर प्रति मामले $1,300 और $3,500 के बीच एकमुश्त शुल्क लेते हैं।

अमेज़ॅन और ईकॉमर्स-केंद्रित लॉ फर्म रोसेनबाम फैमुलारो के संस्थापक भागीदार सीजे रोसेनबाम ने कहा कि महामारी के दौरान मांग में “बड़ी उछाल” का अनुभव हुआ।

उन्होंने कहा कि कई मामले बड़े ब्रांडों की आईपी शिकायतों से संबंधित हैं जो “अपने उत्पादों को बेचने वाले को नियंत्रित करने की कोशिश कर रहे हैं” और एक छोटे अमेज़ॅन विक्रेता के खिलाफ “आधारहीन नकली शिकायत” कर रहे हैं।

वकीलों ने कहा कि कुछ विक्रेताओं पर कंपनी के स्वचालित सिस्टम द्वारा गलत आरोप लगाए गए थे जो नियमों और नीतियों के उल्लंघन की पहचान करते हैं। हालाँकि उन्होंने यह भी कहा कि दूसरों ने अमेज़न के नियम तोड़े हैं।

वकील जेफ स्किक ने कहा कि खुदरा विक्रेता हाल के वर्षों में अपनी नीतियों को लागू करने में “अधिक कठोर” हो गया है।

“ग्राहक कहेंगे कि अमेज़ॅन अनुचित है,” उन्होंने कहा, लेकिन यह भी कहा कि अगर कंपनी ने अपने नियमों को सख्ती से लागू नहीं किया है “तो प्लेटफ़ॉर्म अगला (यूएस वर्गीकृत विज्ञापन वेबसाइट) क्रेगलिस्ट बन जाएगा”।

बढ़े हुए विवादों के एक भाग के रूप में, वकील व्यापारियों को एक महंगी मध्यस्थता प्रक्रिया के माध्यम से ले जा सकते हैं जिसका उपयोग कंपनी को अपने खिलाफ मुकदमा दायर करने के बजाय अधिकांश मुद्दों के लिए अमेरिकी विक्रेताओं से करने की आवश्यकता होती है।

2022 अमेरिकी सरकार ने कहा कि विक्रेता “मजबूर” मध्यस्थता धाराओं के अधीन थे, जिसके लिए उन्हें “अमेज़ॅन के साथ विवाद उत्पन्न होने पर अदालत में अपने दिन के अधिकार पर हस्ताक्षर करने” की आवश्यकता थी। प्रतिवेदन.

मध्यस्थता का विवरण सार्वजनिक नहीं है, और निर्णय आम तौर पर बाध्यकारी मिसाल कायम नहीं करते हैं। वे बेहद महंगे भी हो सकते हैं: किसी मामले की अध्यक्षता करने वाले अधिकतम तीन मध्यस्थ प्रति घंटे सैकड़ों डॉलर चार्ज कर सकते हैं।

“जल्दी ही, आपकी लागत $25,000 या उससे अधिक हो जाएगी,” एकमात्र व्यवसायी लियो वैसबर्ग ने कहा, जिन्होंने अमेज़ॅन से संबंधित काम को पूर्णकालिक रूप से करने के लिए 2022 में फर्म विल्सन एल्सर को छोड़ दिया था। उन्होंने कहा कि कई छोटे व्यवसायों के लिए उच्च लागत “प्रवेश में बाधा” थी। “बहुत कम मामले उस तरह के पैसे के लायक हैं।”