एक अश्वेत महिला संस्थापक से दूसरे को सलाह के 3 टुकड़े

के सीईओ और संस्थापक डेनिस वुडार्ड कहते हैं, “जब आप काले महिला संस्थापकों की बात करते हैं तो आंकड़ों को देखते हैं, हां, मैं एक विसंगति हूं।” भोजन ग्रहण करें. “अगर मार्सी वेंचर पार्टनर्स ने हममें निवेश नहीं किया होता, तो हम वहां नहीं होते जहां हम आज हैं।”

अश्वेत महिलाओं के नेतृत्व वाली कंपनियों को आम तौर पर लाभ मिलता है 1 से कम% क्रंचबेस के अनुसार, सभी उद्यम पूंजी निधि का। दौरान मई 2020 में विविधता टिपिंग पॉइंट, वह अवधि जब कॉर्पोरेट अमेरिका ने स्वीकार किया कि ब्लैक लाइव्स मैटर है, विविधता, इक्विटी और समावेशन (डीईआई) पहल में महत्वपूर्ण निवेश हुआ था। इसका संबंध ब्लैक-फ़ाउंडेड और नेतृत्व वाले स्टार्ट-अप के लिए वीसी फंडिंग में बढ़ोतरी से भी है। फिर आगामी डीईआई प्रतिक्रिया हुई, इसलिए निवेश लंबे समय तक नहीं टिक सका। क्रंचबेस के अनुसार, 2022 में ब्लैक फाउंडर्स के लिए वित्तपोषण में 45% की गिरावट आई.

2016 में अपना व्यवसाय स्थापित करने के बाद से, वुडार्ड ने $25 मिलियन से अधिक की पूंजी जुटाई है। पिछले दो वर्षों में, शीर्ष नौ एलर्जी कारकों से मुक्त स्वादिष्ट और आपके लिए बेहतर स्नैक्स पेश करने वाले उपभोक्ता उत्पाद ब्रांड, पार्टेक फूड्स ने 69% राजस्व वृद्धि हासिल की है। कंपनी ने वितरण को 6,000 दरवाजों से बढ़ाकर 14,000 दरवाजों तक कर दिया है। उसने एक अविश्वसनीय व्यवसाय बनाया है, उद्योग में प्रशंसा प्राप्त की है, एक वफादार उपभोक्ता अनुयायी, हाई-प्रोफाइल साझेदारी और अधिक निवेशक उसके दरवाजे पर दस्तक दे रहे हैं। और फिर भी, वुडार्ड को पता है कि कई अश्वेत महिला संस्थापकों के मामले में ऐसा नहीं है।

“यह स्पष्ट है कि मेरे पारिस्थितिकी तंत्र में, पिछले वर्ष की तुलना में डीईआई प्रयासों को प्राथमिकता नहीं दी गई है। तो, हाँ, मैं एक अश्वेत और कोरियाई अमेरिकी महिला हूं जिसने अपने स्टार्टअप के लिए $25 मिलियन से अधिक जुटाए हैं, लेकिन अभी भी बहुत कम, सीमित है काले और भूरे लोगों के लिए पूंजी तक पहुंच,” वुडार्ड कहते हैं। “2022 में कुल वीसी फंडिंग का 1% से भी कम हिस्सा ब्लैक और लैटिना महिलाओं को मिला। हमें लगातार अधिक सलाह दी जाती है और कम फंड दिया जाता है।”

जैसे-जैसे वह अपनी कंपनी का विकास और विस्तार कर रही है, यहां वुडार्ड को व्यवसाय शुरू करने वाली अन्य अश्वेत महिलाओं के साथ साझा करने की सलाह दी गई है।

संबंधित: उनकी बेटी की खाद्य एलर्जी के कारण स्वस्थ नाश्ता ढूंढना असंभव हो गया था, इसलिए इस माँ ने इसे बदलने के लिए अपनी कॉर्पोरेट नौकरी छोड़ दी

1. यदि आप अपने व्यावसायिक विचार के बारे में सोचना बंद नहीं कर सकते हैं, तो अब समय आ गया है कि सब कुछ किया जाए

वुडार्ड कहते हैं, “यदि आपका व्यावसायिक विचार आपको रात में जगाए रखता है और सुबह आपको बिस्तर से बाहर कर देता है, तो अब समय आ गया है कि इसमें पूरी ताकत लगा दी जाए।” “एक व्यवसाय बनाना बहुत कठिन हो सकता है। इसलिए आपको अपनी क्षमताओं पर विश्वास करना होगा और एक अटूट प्रतिबद्धता रखनी होगी कि यह व्यवसाय एक आवश्यकता को हल करेगा और प्रभाव डालेगा।”

छवि क्रेडिट: पार्टेक

जब पार्टेक फूड्स की बात आई तो वुडार्ड पूरी तरह से आगे बढ़ गई: उसने अपने क्रेडिट कार्डों को अधिकतम कर दिया, अपने 401k खाली कर दिए और यहां तक ​​कि अपनी सगाई की अंगूठी भी बेच दी। इस व्यवसाय को खड़ा करना एक सपना था जिसे वह जाने नहीं दे सकती थी। उसने इसे वास्तविकता बनाने के लिए अपना सारा समय, ऊर्जा और संसाधन समर्पित करने का निर्णय लिया। उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने कभी भी नौकरी छोड़ने के बारे में नहीं सोचा था। “अगर व्यवसाय की अवधारणा अब समझ में नहीं आती है या कुछ बहुत ज्यादा बदल गया है तो मैं नौकरी छोड़ दूंगा। और मैं सिर्फ इसलिए नौकरी नहीं छोड़ने वाला था क्योंकि चीजें कठिन हो गई थीं। मैं चाहता हूं कि मेरी बेटी को पता चले कि दृढ़ता और धैर्य महत्वपूर्ण हैं और, काफी स्पष्ट रूप से, कम महत्व वाले गुण जिन्हें अधिक नेताओं को अपनाने की आवश्यकता है।”

2. केंद्रित रहें – आप ऐसा नहीं कर सकते सब कुछ कुंआ

महामारी के दौरान, अधिक से अधिक उपभोक्ता घर पर खाना बना रहे थे। इसलिए वुडार्ड और उनकी टीम ने बेकिंग उत्पादों की एक श्रृंखला शुरू करने का निर्णय लिया। उन्होंने कहा कि वह और उनकी टीम अब पैकेज्ड कुकीज़ और अन्य पेंट्री स्टेपल पर ध्यान केंद्रित करने के लिए पाठ्यक्रम-सही कर रही हैं। उन्होंने माना कि वे उपभोक्ताओं से बात करने और कुल संबोधित बाजार का अध्ययन करने में अधिक समय बिता सकते थे।

वुडार्ड कहते हैं, “चमकदार वस्तुओं से ध्यान भटकना आसान है।” “वास्तविकता यह है कि आप सब कुछ अच्छी तरह से नहीं कर सकते। मैं चोबानी को देखता हूं, जो एक मिशन-संचालित कंपनी है जो दही के अपने मुख्य उत्पाद पर केंद्रित है। यह धीरे-धीरे परीक्षण और प्रयास करते हुए अपने मुख्य व्यवसाय का निर्माण जारी रखने के लिए एक अनुस्मारक है और आप और क्या कर रहे हैं निर्माण करना चाह सकते हैं।”

पार्टेक फूड्स ने हाल ही में क्लासिक ग्राहम लॉन्च किया है, जिसके बारे में वुडार्ड का कहना है कि यह उपभोक्ताओं को पसंद आ रहा है, जो इसे स्नैकिंग और एक घटक के रूप में उपयोग करते हैं। मेरे परिवार में, मेरी भाभी अपने स्वादिष्ट पाई के लिए क्रस्ट बनाने के लिए क्लासिक ग्राहम का उपयोग करती हैं।

संबंधित: यहां ब्लैक हिस्ट्री मंथ से परे ब्लैक समुदाय के लिए सबसे बड़ा तरीका दिखाया गया है

3. अपने नंबर अंदर और बाहर जानें

वुडार्ड कहते हैं, “दुर्भाग्य से, मैं अभी भी ऐसे निवेशकों को देखता हूं जो संस्थापकों से मिलते समय पैटर्न मिलान पर बहुत अधिक भरोसा करते हैं। निवेशक भविष्य के निवेश के बारे में निर्णय लेने के लिए अपने अतीत के अनुभवों या पैटर्न का उपयोग कर सकते हैं।” “हालांकि वे सोच सकते हैं कि इससे उन्हें बेहतर निर्णय लेने में मदद मिलेगी, लेकिन इस प्रक्रिया में पूर्वाग्रह बढ़ने का जोखिम है। अगर उन्होंने मेरे जैसा दिखने वाले किसी व्यक्ति को कभी नहीं देखा है, जो एक ऐसी समस्या का समाधान कर रहा है जिसका उन्होंने पहले कभी सामना नहीं किया है या जिसके बारे में नहीं सुना है, तो वे छूट सकते हैं। मैं और एक अविश्वसनीय निवेश अवसर से चूक गया।”

वुडार्ड उन संस्थापकों को प्रोत्साहित करती हैं जिनका वह मार्गदर्शन करती हैं ताकि वे अंदर और बाहर उनकी संख्या जान सकें। वह स्वीकार करती हैं कि कई संस्थापक उनकी तरह कई टोपी पहनते हैं और उन्हें इस बात की मजबूत समझ होगी कि क्या काम कर रहा है और क्या नहीं। उसे यह सब सीखना था: बुनियादी लेखांकन, विपणन में निवेश पर रिटर्न और विभिन्न ग्राहकों के साथ क्या हो रहा था इसका विवरण। और फिर भी, वह जानती है कि जब पूंजी जुटाने, बढ़ने और अपने व्यवसाय को बढ़ाने की बात आती है तो अश्वेत महिला संस्थापकों के लिए मानक अलग होते हैं।

“मेरी सबसे बड़ी सलाह: अपने अंतर को अपने लाभ के सबसे बड़े स्रोत के रूप में उपयोग करें। ऐसे निवेशकों, ग्राहकों और व्यक्तियों को ढूंढें जो आपके दृष्टिकोण और मिशन के साथ जुड़े हुए हैं और एक संस्थापक के रूप में आपकी क्षमताओं में विश्वास करते हैं। अपने आप को एक ऐसे समुदाय से घेरें जो आपकी मदद करेगा अपने व्यवसाय की क्षमता को अनलॉक करें।”